交通事故のケガで通院を続けていると、ある日突然「症状固定ですね」と医師から告げられることがあります。この一言は、単なる医学的判断ではなく、今後の補償や後遺障害認定に大きく関わる重要な節目です。しかし、症状固定の意味やタイミングを正しく理解している方は多くありません。

今回は、症状固定の医学的な考え方と法的な意味合い、そして整骨院への通院との関係について分かりやすく解説します。

症状固定とは何か？

症状固定とは、「これ以上治療を続けても症状の大きな改善が見込めない状態」を指します。

ここで大切なのは、「完治した」という意味ではないという点です。痛みやしびれが残っていても、医学的に回復の限界と判断されれば症状固定となります。

つまり、

• 完全に治った状態＝完治
• 改善の見込みが乏しい状態＝症状固定

という違いがあります。

医師が判断するタイミング

症状固定の判断は、主治医が医学的観点から行います。一般的には以下のような状況が目安になります。

・一定期間治療を継続しても症状が横ばい
・画像検査上、回復が見込めない
・リハビリの効果が頭打ちになっている

むち打ち症などの頚椎捻挫では、事故から約3〜6か月が一つの目安とされることが多いですが、これはあくまで一般論です。骨折や神経損傷などの場合はもっと長期に及ぶこともあります。

重要なのは、「期間」ではなく「回復の見込み」です。

症状固定と法的な意味

症状固定は、医学的な区切りであると同時に、法的にも大きな意味を持ちます。

症状固定日を境に、補償の内容が変わります。

① 治療費の支払いが終了する可能性

原則として、症状固定日以降の治療費は保険会社が支払わないケースが多くなります。

② 休業損害の打ち切り

働けないことによる補償も、症状固定日までが対象です。

③ 後遺障害認定の申請へ

症状固定後、症状が残っている場合は「後遺障害」として等級認定の申請を行う流れになります。

つまり、症状固定は「治療の終了」ではなく、「損害賠償の次のステージへの移行」を意味します。

整骨院への通院はどうなる？

交通事故では、病院と整骨院を併用するケースも多く見られます。

整骨院では、手技療法や電気治療などで痛みの緩和や可動域改善を目指します。しかし、後遺障害認定において重視されるのは「医師の診断書」です。

整骨院への通院そのものが不利になるわけではありませんが、

・医師の定期的な診察を受けていない
・画像検査など医学的資料が不足している
・症状の一貫性が診療録に残っていない

といった状況では、後遺障害認定で不利になる可能性があります。

そのため、整骨院に通う場合でも、必ず医師の管理下で定期的な受診を継続することが重要です。

保険会社からの「そろそろ症状固定」の圧力

実務上よくあるのが、保険会社からの「治療期間が長いので症状固定では？」という打診です。

しかし、症状固定を決めるのは保険会社ではなく医師です。

まだ改善の可能性がある場合や、医師が治療継続の必要性を認めている場合には、安易に同意する必要はありません。

大切なのは、

・症状の経過を正確に伝える
・検査結果を確認する
・主治医と十分に話し合う

という姿勢です。

症状固定後に重要になること

症状固定後は、「どのような症状が、どの程度、どのくらい残っているか」を客観的に証明することが重要になります。

特にむち打ちでは、

・可動域制限
・神経学的所見
・画像所見
・通院頻度や治療経過

が総合的に判断されます。

整骨院での施術内容も無意味ではありませんが、後遺障害認定では医療記録の整合性が極めて重要です。

症状固定はゴールではない

症状固定という言葉には、どこか「終わり」という印象があります。しかし実際には、

治療の終了
↓
後遺障害認定
↓
適正な賠償交渉

という新たな段階のスタートです。

ここで準備が不十分だと、本来受けられるはずの補償が受けられない可能性もあります。

まとめ

症状固定とは、「これ以上大きな改善が見込めない状態」を意味し、完治とは異なります。医師が医学的に判断するものであり、保険会社が決めるものではありません。

また、症状固定日は治療費や休業損害の区切りとなり、その後は後遺障害認定へと進みます。

整骨院へ通院している場合でも、医師の診察を継続し、医学的資料を整えることが極めて重要です。

交通事故の対応は、「治療」だけでなく「記録」と「タイミング」が結果を左右します。症状固定の意味を正しく理解し、後悔のない対応を心がけましょう。

 

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